我們的大腦皮層有數以百萬計的腦神經細胞，在正常情況下，每個細胞都帶有極微的電流。電波傳遞神經訊息而令我們產生思想、感覺和活動，並協調呼吸或心跳等功能。
腦癇症是大腦功能(電波) 出現問題，從而引起陣發的短暫性腦功能紊亂(腦癇發作)。患者除了腦癇症外，出現其他問題(例如智障、認知問題、情緒問題)的機會較高。
腦部不同的部分負責不同的身體功能，每個人腦癇發作所影響腦的部分不同，受影響範圍和程度也不一，因此每個患者有不同反應而有不同的腦癇發作表現。
腦癇發作可在任何時間發生，通常持續數秒至數分鐘。
腦癇症是一種常見的腦神經系統疾病，大概每20人便有一人在一生中曾有過腦癇發作，而每200至500人中更有一人有持續發病情況。
腦癇發作分兩大類
全腦性腦癇發作
全腦性腦癇(俗稱「大發作」) 的患者可能會尖叫一聲，然後全身僵硬，繼而昏倒，四肢陣攣抽搐。患者病發初時可能會暫停呼吸而臉色轉藍，咬破舌尖和失禁。
其他全腦性腦癇發作的形式：
- 強直發作: 四肢沒有陣攣抽搐，患者如站著會突然跌倒。
- 失張力發作: 全身肌肉放鬆而跌倒地上，不省人事。
- 肌陣攣發作: 四肢突然抽搐，可能昏迷或其他腦癇形式一起出現。
- 失神發作: 俗稱「小發作」，常見於兒童。患者短暫失去知覺，通常不會跌倒，四肢也不會抽搐。
持續時間：
一般維持1至3分鐘後會自動停止。
患者在恢復知覺後可能感到神智錯亂、頭痛或昏睡。
局部腦癇發作
一些局部腦癇是不影響知覺的 ，患者病發期間保持清醒，只有面部、手部或腿抽搐，有時會有針刺或灼熱等特殊感覺。
另一種局部腦癇發作會令人失去知覺。
患者發作初期會有奇怪的感覺從胃部徐徐升起，繼而產生錯覺，嗅到怪味或見到周圍的東西變形或變色。
患者可能會:
- 目光呆滯，不理會人，如墮入夢中;
- 無意識地重複咀嚼、舐唇;
- 無意識地重複搓手、解扣、玩弄衣服或附近的物件
- 無意識地行走、奔跑
- 表露出恐懼、歡樂或憤怒，甚至大哭大笑。
持續時間：
一般持續1至5分鐘會自動停止，患者逐漸恢復知覺，醒後不知道發生甚麼事; 有時會感到頭痛、疲累和渴睡。